The Driver
- short
- 62'
- English subtitles
Antti is in een klein Fins dorp de chauffeur van de startauto die de paarden op de renbaan op gelijke afstand houdt. Met zijn perfecte beheersing van deze belangrijke taak verdient hij het respect van zijn oudere collega’s.

Wanneer hij een nieuwe collega, Mari, moet inwerken slaat er een vonk over en begint hij een verhouding met haar, ondanks dat hij al een relatie heeft en samenwoont met Mari’s achternicht Riikka. Door de besluiteloosheid van Antti lukt het hem maar niet om een einde aan de affaire te maken.
Wanneer Riikka een baan in de stad aangeboden krijgt en zij en Antti gaan verhuizen zit er weinig anders op dan een keuze te maken. Hoewel Mari probeert hem over te halen Riikka te vertellen over hun affaire lukt het Antti niet een beslissing te maken. Hij doet een dappere poging Mari te dumpen – zij laat zich echter niet aan de kant zetten. Wat Mari ziet in de stille, chagrijnige Antti blijft een raadsel, maar de affaire blijft voortduren. Wanneer Mari en Anttii allebei niet op komen dagen om de startauto te besturen slaat het noodlot toe.
Bovenstaande plotwendingen zouden niet misstaan in de gemiddelde soap, maar schijn bedriegt. The Driver is een lome, zomerse film over een man die het leven ondergaat met Antti als norse, uiterst passieve hoofdpersoon; alle beslissingen in de film worden genomen door de vrouwen in zijn leven. Ook de andere mannen in de film lijken de weg enigszins kwijt te zijn.
Hoewel de film vol zit met dramatische gebeurtenissen valt er gelukkig genoeg te lachen; regisseurs Jani-Petteri Passi en Jarkko T. Laine weten de toon goed licht en ironisch te houden. Het besluiteloze van de hoofdpersoon, de zomerse traagheid en de vergane glorie van de stoffige paardenrenbaan waar de film zich afspeelt dragen hieraan bij. De meeste acteurs zijn nieuwkomers in de filmwereld en speelden hiervoor in TV-series, maar dat is niet aan ze af te zien. Soms doet The Driver denken aan het werk van Finse grootmeester Aki Kaurismaki. In zijn films maken de personages ook de meest verschrikkelijke dingen mee, waaronder ze redelijk nuchter danwel onverschillig blijven. Met 62 minuten is The Driver precies lang genoeg; een uitstekende en compacte zomerse zwarte komedie.
Marloes den Hoed