And Your Bird Can Sing

Shô Miyake | Japan

long
106’
English subtitles

Audience Award

6.20/10

Twee jongens en een meisje, meer is er niet nodig om de lome liefdesdriehoek waar deze film om draait op gang te houden. Ze zijn nog net jong genoeg om te geloven dat het fladderende, vrije leven dat ze nu leiden voor altijd zal duren.

Het voelt alsof de zomer voor altijd zal duren, stelt de verteller in de eerste scène, en geldt dat eigenlijk niet voor je hele jeugd? Rationeel weet je misschien wel dat het ooit op moet houden, die lome zomer evengoed als die jeugd vrij van verantwoordelijkheden, maar besef je je dat echt?

De hoofdpersonen van And Your Bird Can Sing (ook de oorspronkelijke Japanse titel is een directe verwijzing naar dat liedje van The Beatles) in ieder geval niet. Ze fladderen wat rond, klooien wat aan. De naamloze verteller (in de credits staat hij simpelweg als ‘ik’) is de meest apathische van deze drie slackers: hij heeft een baantje bij een boekwinkel maar komt daar regelmatig niet opdagen, en verder is het leven heerlijk doelloos. Dat geldt nog sterker voor zijn werkeloze huisgenoot Shizuo. Als de ik-figuur een flirt begint met Sachiko, en die vervolgens ook een beetje valt voor zijn huisgenoot, is dat het begin van een landerige driehoeksverhouding.

Dat And Your Bird Can Sing film een ik-figuur heeft, is een overblijfsel van zijn literaire oorsprong. De film is gebaseerd op de gelijknamige debuutroman van de Japanse schrijver Yasushi Satô, die toen hij in 1990 op 41-jarige leeftijd zelfmoord pleegde een klein maar gevierd oeuvre achterliet. Veel van zijn werk, dat zich grotendeels afspeelt in het kleine havenstadje Hakodate, is inmiddels verfilmd maar aan zijn eerste boek had nog niemand zich gewaagd. Hoewel deze roman zich afspeelt in Tokio, koos regisseur Shô Miyake alsnog voor hedendaags Hakodate als locatie voor zijn verfilming.

Zonder al te veel gedoe voltrekt zich daar die relatie tussen deze drie jonge mensen, die niet draait om het drama van rivaliserende geliefden maar juist om hoe vanzelfsprekend veranderlijk het leven op die leeftijd nog is. Want The Beatles zongen al: “You tell me that you’ve got everything you want / and your bird can sing / But you don’t get me.”

Joost Broeren-Huitenga